770 Jahre Geschichte eines lebendigen Festes
Das Hakata-Gion-Yamakasa ist stolz auf seine 760 Jahre lange Geschichte. Es ist ein Fest, das jährlich in der ersten Julihälfte gehalten wird und dem Shinto-Gott des Meeres und des Windes Susanoo-no-Mikoto gewidmet ist. Die Festilichkeiten sind um dem Kushida-Schrein herum zentriert und sind eines der wichtigen Immateriellen Volkskulturerben Japans.
Obwohl es mehrere Theorien über den Ursprung des Festes gibt, ist eine davon bei weitem am beliebtesten. Diese Theorie besagt, dass es im Jahr 1241 begann, als Hakata gerade von einer Seuche befallen war. Der Mönch Enni-Ben’en, posthum Seiichi Kokushi genannt, heilte die Stadtbevölkerung, indem er sie mit heiligem Wasser bespritzte, während er von den Leuten auf einem regalähnlichem Altar durch die Stadt getragen wurde. Der Altar wird normalerweise für das Buddhistische Segaki-ritual verwendet und wird Gaki-dana genannt.
Alte Bücher Hakatas weisen auch auf eine Verbindung zwischen dem Fest und dem Jōten-ji Tempel hin, dessen Hohepriester später Enni-Ben’en wurde. Anscheinend war das Fest ursprünglich ein Ritual der Dankesbezeugung, ähnlich der Zeremonie, die heute am Kushida-shrein durhgeführt wird.
Diese Theorie erklärt auch die Ähnlichkeiten zwischen dem Fest und dem Segaki-Ritual, bei dem, um die Totem zu besänftigen, Festwägen ähnlich den Yamakasa gebaut werden. Auch das “Gebet-Wasser”, das in machen formen des Segaki-rituals benutzt wird, könnte das Vorbild des späteren “Vitalitätswassers” des Yamakasa sein.
Hakata wurde 1587 von Toyotomi Hideyoshi, dem zweiten der drei Reichseiniger Japans, in sieben Distrikte unterteilt, nachdem er ganz Kyushu erobert hatte.
Zuvor war Hakata im Lauf der Auseinandersetzungen der umliegenden Feudalherren fast vollständig zerstört worden. Unter den Feudalherren war auch Shimazu Yoshihisa, der, als er gezwungen war sich aus der Stadt zurückzuziehen, diese in Brand steckte.
Toyotomi Hideyoshi hat darauf, als er Hakata wieder aufbauen lies, dies, aus organisatorischen Gründen, in sieben Distrikte underteilt.
Diese sieben Distrikte waren jeweils entlang einer großen Straße orientiert und hatten daher alle ein eher längliches Gebiet, was ein Grund dafür sein könnte, warum die Distrikte “Nagare” genannt werden, was “Flüss/Strömung” bedeutet.
Heute zeigt die Stadt nicht mehr viel von ihrer ehemaligen Untertelung in Distrikte. Wegen einem Reorganisationsprojekt einige Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg, wurde Hakata in kleinere Blockähnliche Gebiete Unterteilt. Es gibt jedoch viele kleine, steinerne Monumente in Hakata, die auf dem Straßenverlauf des alten Hakata hinweisen.
Die sieben Distrikte sind::
Chiyo-nagare 千代流・Ebisu-nagare 恵比須流・Doi-nagare 土居流・Daikoku-nagare 大黒流
・Higashi-nagare 東流・Nakasu-nagare 中洲流・Nishi-nagare 西流
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Der konkurrirende Aspekt des Rennens der Kakiyama kam zum ersten Mal in 1687 auf.
Während die Träger von Doi-nagare gerade eine Pause machten und sich erholten, kamen die Träger von Ishido-nagare (heutiges Ebisu-nagare) vorbei und haben sie Überholt. Dies sahen die Träger von Doi-nagare als entehrend und sie rannten ihnen hinterher.
So begann das Rennen zwischen den Distrikten, wer am schnellsten sein Kakiyama tragen kann, was heute immernoch ein wichtiger Anreiz für die Träger ist. Überholt zu werden gilt weiterhin als eine große Schande für das Distrikt.
